El destete

Para empezar, la palabra en sí misma suena fatal... Destete... Significa que ha llegado la hora de terminar con la lactancia materna, ¿pero quién marca ese final? Depende, unas veces es la madre, que debe reincorporarse al trabajo y no sabe o no quiere continuar con ella. En el 2006, sólo un 24,7% de los bebés españoles tomaban el pecho a los seis meses, una cifra muy baja pero que se relaciona con las 16 semanas por baja maternal de este país (poco tiempo en comparación con otros lugares). Si existiera más información disponible, empezando por los propios centros de salud, muchas mujeres probablemente prolongarían esta experiencia tan beneficiosa para su bebé. Una duda frecuente, es por ejemplo, cómo sacar y cómo conservar la leche materna.

Otras veces, sin embargo, es el propio bebé el que toma la iniciativa. Suele ser más raro, ya que el bebé está encantado con ella (por algo es lo más natural), pero sí es cierto que a medida que se van haciendo mayores, muestran más interés por otro tipo de alimentos. De ahí la importancia de la alimentación complementaria a partir de los seis meses.

Cuándo saber que ha llegado el momento

Existen muchos factores, el principal, como ya hemos dicho, suele ser la reincorporación de la madre a su puesto de trabajo. Pero también puede ser que la madre ya esté cansada, o que su pareja esté cansada (para muchos padres es difícil aceptar una lactancia prolongada). Incluso hay mujeres que acaban dejando el pecho porque han tenido que recurrir a la lactancia mixta para que sus bebés ganen peso y al final el biberón ha ganado la batalla. Sea cual sea el motivo, no te sientas mal si no puedes alargarla. Piensa en el regalo que ya le has dado a tu hijo, sólo por eso es muy afortunado.

No hay reglas fijas para el destete. Cada binomio madre-bebé tiene su propio destete. Lo importante, como en todo lo relacionado con la lactancia, es que la madre confíe en sus propias decisiones. La presión social a veces puede ser fuerte y debes estar muy convencida para actuar en consecuencia.

Lo importante es que sea gradual

Un destete brusco puede ser traumático para ti y para el bebé. Para ti, porque tus pechos no han bajado la producción poco a poco y eso se traduce en molestias. Para el bebé, porque el pecho no es sólo alimento, también es seguridad.

Intenta planificarte, y comienza a suprimir tomas poco a poco. Dale tiempo a tu hijo para que se vaya acostumbrando a la nueva situación. Hay destetes más fáciles que otros, si a tu bebé le cuesta, ten mucha paciencia, no le exijas demasiado y regálale ración extra de mimos.

No te asustes si te duelen los pechos un par de días, es muy normal, incluso si tienes que sacarte algo de leche para aliviarte, hazlo, pero recuerda, nunca los vacíes completamente.

¿Cogerá fácilmente el biberón?

Depende, hay bebés que sí y otros que no. Bebés que cogen el chupete y que no quieren bibe. Bebés que toman bibe y no les gusta el chupete. Cada bebé es un mundo. Tendrás que probar con varias tetinas, hoy en día es fácil encontrar algunas que intentan reproducir fielmente el pezón. Y si tu hijo es lo suficientemente mayor (de seis meses en adelante), no hace falta que le intentes acostumbrar al biberón. Puede pasar directamente al plato y la cuchara (así se tomará la leche con cereales y los purés).

¿Qué pasa con mis sentimientos?

Que serán variados. Es normal que sientas tristeza y melancolía al principio, pero tampoco te sientas extraña si lo que sientes es liberación. O si a ratos te sientes feliz porque ya puedes tomarte una copa y de repente se te pone la carne de gallina si ves a una madre amamantando a su bebé en el metro. Habrá altibajos y hay que estar preparada para ellos. Una vez más, el apoyo de la pareja es muy importante. Y todo esto se magnifica, si además tu bebé ha mostrado reticencia al destete. Puede ser muy duro. Pero piensa que no eres ni la primera ni la única mujer que pasa por ello. Comparte tus sentimientos y emociones, los foros en internet pueden ser una herramienta muy útil para hacerlo.